Grupo Focal: A influência da conversação no pensamento

O grupo focal, como o próprio nome já diz, é um método de pesquisa que se foca em um grupo de pessoas com um perfil específico. As pesquisas científicas em geral, podem ter um caráter quantitativo (relativo à quantidade) ou qualitativo (relativo à qualidade), ou seja, buscam, respectivamente, obter dados numéricos para realizar análises estatísticas ou subjetivos para realizar análises de conteúdo. No caso, o grupo focal é qualitativo, pois seu objetivo é compreender o pensamento dos indivíduos.

Nessa perspectiva, a psicanálise, criada pelo médico Sigmund Freud, tem grande influência na criação do método, pois assim como os psicanalistas escutavam os seus pacientes para conhecer suas mentes, os pesquisadores adaptaram e fizeram o mesmo com seus grupos de foco, visando alcançar a dimensão emocional dos indivíduos.

Uma série de especificidades devem ser seguidas para que essa técnica seja aplicada da maneira correta, as principais são: como mencionado, deve-se determinar um perfil alvo específico (gênero, idade, formação, classe social, entre outras características), para fins de atender o objetivo da pesquisa e homogêneo para evitar possíveis relações de poder; deve-se produzir um questionário, que pode ser aplicado com flexibilidade; a duração deve ser de mais ou menos 1 hora e 30 minutos para que a dinâmica não seja maçante e as respostas não percam qualidade; deve haver um(a) mediador(a) para administrar o grupo em relação às perguntas, tempo e ânimos; os entrevistados não podem se conhecer ou conhecer o(a) mediador(a) para evitar qualquer tipo de influência; a entrevista deve ocorrer em uma sala restrita aos participantes e ao(à) mediador(a); e a dinâmica deve ser gravada (com consentimento) para posterior análise de dados.

O método se diferencia dos demais tipos convencionais de entrevista porque considera o poder da comunicação na formação da opinião, em outras palavras, sabe, por meio do conhecimento empírico,  que a opinião não é formada apenas pelo consumo individual de informação, mas também por meio da conversação, por isso, ao reproduzir uma conversa cotidiana, o grupo focal se torna uma ferramenta de pesquisa tão poderosa. Nesse sentido, o grupo focal tem a capacidade de “coletar uma amostra” da opinião social de um grupo específico e captar ideias que não podem ser captadas por entrevistas individuais, como o fenômeno do constrangimento social que consiste no medo de ter a opinião reprovada pela sociedade. Sendo assim, esse tipo profundo de pesquisa é de suma importância para pensar soluções de diversos tipos, como nas áreas do marketing onde pode ser usado para criar produtos personalizados, das eleições para refinar o discurso do candidato e conquistar votos e das políticas públicas para determinar as verdadeiras demandas locais de acordo com a população.

MANIA, Marketing. Origem e História dos Grupos Focais na Política YouTube, 19/02/2016. Disponível em: https://youtu.be/FERpillysxM. Acesso em: 08/02/2023.